Es una realidad, en ciudad, los coches lo invaden todo. El tráfico no está diseñado para las personas mayores, que muchas veces se encuentran en un ambiente adverso y hostil. Quieren cruzar la calle, pero carecen de la agilidad y rapidez para esquivar los coches, temen caerse o que les empujen y recuerdan con dificultad las normas de circulación y el significado de las señales. A veces, como sus huesos les duelen, su marcha es más lenta y se cansan caminando, por lo que acortan las distancias cruzando por lugares inadecuados, ¡ojo! esto es lo que dicen la mayoría de ellos en las encuentas: “esperando ser vistos por el conductor que pueda venir”. A veces, incluso caminan por la calzada para evitar los coches estacionados y subir y bajar las aceras, corriendo el riesgo de ser arrollados.
La mortalidad debida a atropello es mayor en las personas con más de 60 años y los pasos de peatones, el punto negro de mayor accidentalidad de los mayores. Unos porque desconocen las normas y cruzan por cualquier lado, otros porque piensan que su “experiencia” logrará suplir cualquier defecto de la edad, y muchos, porque creen que por el sencillo hecho de ser personas mayores, tienen prioridad cruzando la calle por una zona indebida. Su disminución del nivel de atención les hace respetar poco las señales de tráfico y tienen una percepción limitada del riesgo, de las distancias y de la proximidad de un coche.
Por unos motivos u otros, de cada 100 atropellos sufridos por mayores de 65 años, solo 46 no habían cometido ninguna infracción. Las infracciones más frecuentes en zonas urbanas son, por este orden: no usar el paso de peatones (13% de los atropellos graves o mortales) y las infracciones al irrumpir o cruzar la calzada (12% de los casos). No respetar los semáforos es la tercera infracción más frecuente, en el 6% de los atropellos.
Consejos para los peatones mayores
- Desplácese por lugares conocidos.
- Use bastín si tiene dificultad para caminar y tenga cuidado con los pavimentos deslizantes.
- Respete las señales de tráfico y ponga mucha atención en los pasos de peatones.
- Al cruzar por el paso de peatones debe hacerlo por la zona más alejada de los coches.
- Cuando vaya a cruzar una calle debe hacerlo inmediatamente que el semáforo se ponga en verde para los peatones, pues dispondrá del tiempo máximo para cruzar. Nunca debe empezar a cruzar si está intermitente, no dispondrá de tiempo y al forzar la marcha correrá el riesgo de caerse.
- En los pasos de peatones no regulados por semáforos, espere a cruzar cuando haya otras personas para hacerlo acompañado.
- No se lance a cruzar esperando que, si pasa un coche, se pare. Cruce únicamente cuando tenga la seguridad de que el conductor le ha visto.
- Y nunca cruce entre dos coches aparcados.